Edward Burtynsky lleva 19 años documentando paisajes industriales a partir de la fotografía. Como él mismo dice:

“El tema predominante de mi trabajo es la naturaleza transformada a través de la industria.
Estas imágenes quieren ser entendidas como metáforas del dilema de nuestra existencia moderna; buscan un diálogo entre atracción y repulsión, seducción y miedo.  Estamos llevados por el deseo o por la oportunidad de mantener nuestro propio bienestar, incluso cuando somos o no conscientes de que el mundo sufre con nuestro éxito. Nuestra dependencia material de la naturaleza como fuente de materiales y nuestro compromiso con la salud de nuestro planeta nos pone en una difícil contradicción. Para mí, estas imágenes funcionan como un reflejo de nuestros tiempos.”

Burtynsky también fue conocido por el documental Manufacture Landscapes, que se centraba en su trabajo en China y fue galardonado con varios premios en Canadá y EEUU. Aunque la calidad de sus imágenes exige que echéis un vistazo a su web, aquí me gustaría dejaros un par de vídeos TED (de nuevo) en el que habla de su obra.

El primero, paisaje industrializado

y el más reciente, paisaje del petróleo

Construir literalmente con la naturaleza: la propia arquitectura consume CO2 y  produce sus propios materiales. Vamos, el no va a más! A nivel de presupuesto, existen diferentes grados de sofisticación y por tanto también de precio. Aquí os dejamos algunos ejemplos.

En la región de Cherrapunji, al este de la India (una de las más húmedas del planeta) los puentes no se construyen: se hacen crecer. Los habitantes de esta zona descubrieron que modelando las raíces aéreas de la Ficus Elastica, conseguían construir pasos peatonales resistentes.

Otro ejemplo es  la Tree Fab Hab, ya conocida casa construida igualmente a partir del crecimiento de un árbol. Está pensada por terreform, organización sin ánimo de lucro enfocada al diseño diseño ecológico a diferentes escalas y con trabajos muy frescos y sorprendentes. Os recomendamos que os miréis su web.

O también Nils Udo, que utiliza la naturaleza para intervenir sobre la naturaleza.Y consigue cosas así de bonitas.

Y, ya por último, os dejo con Rachel Armstrong, que nos muestra materiales constituidos por partículas “vivas”. En pocos años, podrán ayudarnos a rehabilitar -por ejemplo- los cimientos de Venecia. Increíble.

“Architecture or Revolution. Revolution can be avoided.”

Le Corbusier, Vers une Architecture, 1923

La economía, el urbanismo y la vivienda siempre han interactuado a lo largo de la historia pero, a lo largo del siglo XX, se encontraron frente a frente por una serie de hechos sociológicos, geopolíticos, macroeconómicos y urbanísticos que cristalizaron en el pasado siglo.

En primer lugar, a partir de 1900 la humanidad entró en lo que H.J. Mackinder, padre de la geopolítica, denominó un sistema político cerrado. Desde el descubrimiento de América y tras cuatro siglos en el que el hombre había copado todas y cada una de las tierras emergidas del planeta, el tablero estaba repartido y no quedaba ni una hectárea más de terreno a descubrir o conquistar.

Al mismo tiempo la ciencia económica, tras un siglo y medio de maceración, alcanzaba su mayoria de edad y cristalizaba en dos formas radicales de organización y gestión de recursos: el libre mercado y la economía centralizada. Asimismo, el aumento de la producción a nivel mundial acarreó consigo dos tendencias fundamentales, a saber, la explosión demográfica y el exodo rural hacía el nuevo nodo de referencia para los hombres: la ciudad.

Pero ¿porqué la construcción y, por extensión, la ciudad y la vivienda son tan importantes desde un punto de vista económico?

La respuesta a esta inquietante pregunta la dio el premio Nobel de Economía Wassily W. Leontieff con su mayor descubrimiento: el estudio de la interdependencia sectorial de la economía. La construcción es, junto a la energia y las finanzas, uno de los principales sectores de arrastre de la economía contemporánea. La vivienda y el urbanismo, ejes directrices de la construcción, estan intimamente ligados al desarrollo económico de un país o región.

Todo esto nos lleva a comprender un poco más la actual situación de crisis económica internacional. Tras el fin de la burbuja tecnológica del 2001, los Bancos Centrales de todo el mundo bajaron el precio del dinero para así estimular la economía mundial. Como consecuencia, este dinero “dopó” al mercado inmobiliario y todo el mundo pasó de invertir en tecnología a invertir en inmuebles.

El sector financiero y el sector inmobiliario se lanzaron, entre 2001 y 2007, a la mayor carrera de paranoia urbanística y económica de la historia. Durante algo más de un lustro, estos sectores traccionaran a toda la economía, generando una borrachera de resultados empresariales, aumentos del PIB e ingresos fiscales que cegó a todos los máximos mandatarios y reguladores del sistema.

Algunos de sus resultados son la conversión de la vivienda en un bien de lujo, la pérdida de importancia del espacio público y, especialmente en España, la cimentación de nuestras costas.

Por eso pensamos que los cambios estructurales en el modo de construir la ciudad deben ir unidos a un nuevo modelo de crecimiento económico que convierta los núcleos urbanos en sistemas para habitar eficientes y sostenibles. De lo contrario, nuestras ciudades y viviendas podrían convertirse en peligrosas máquinas orientadas a producir activos inhabitables.

(Imagen: ciudad del futuro, tomada de proyecto Hércules)

Bueno, pues ya ha aparecido la primera (al menos, que yo conozca) red social específicamente creada para arquitectos.

Architizer es una “comunidad abierta creada para arquitectos y por arquitectos.” “Se piensa como un nuevo modo en que los arquitectos puedan interaccionar, compartir su trabajo y encontrar clientes.”

En principio, parece más enfocada a obra construida y con fines “empresariales”, aunque hay ejemplos que reflejan que no tiene por qué ser así. Cada usuario (y/o estudio) que se registra puede subir sus obras, y varios usuarios pueden añadir información sobre una obra en concreto, de manera que se involucra y relaciona a todos los participantes del proceso. Las obras detallan, además, si han utilizado algún recurso “sostenible” e innovador, el tipo de material imprescindible…y se ofrecen muchos otros mecanismos diferentes de búsqueda.

Además de blog incluye apartados de concursos y ofertas de trabajo.

Yo creo que consiste, fundamentalmente, en generar una base de datos de manera colaborativa, que en sí está muy bien. Sí que es verdad que se echa de menos un poco de mezcla con otras disciplinas, capacidad de generar debates, investigaciones… una verdadera  comunidad, no sólo de intercambio sino también de producción. Además ésta que vemos es aún la versión beta… suponemos que evolucionará!

Por comentaros, aquí os dejo un link a otras iniciativas que se acercan al soñado proyecto Zoohaus (que, lo siento, no puedo dejar de tener en mente).

*Por cierto, la imagen de cabecera es del proyecto MEtreePOLIS de HWKN, que ya he visto que buscan becario en NY.